Tøff natt i Nordsjøen

Med vindstyrke opp mot 40-50 knop i den engelske kanalen besluttet arragøren av Sevenstar Round Britain and Ireland Race å utsette starten med 21 timer. Men igår var det klarsignal etter at man hadde besluttet å reversere ruten og seile rundt øyene mot klokken.

Kl 0900 BST la de 28 båtene avgårde fra Cowes på Isle of Wight på den 800 nm lange turen rundt Storbritannia og Irland. Særlig interesse knytter det seg til de fem Volvo 65 som nå får sitt første møte under forhold som kan sammenligned med dem man venter i Volvo Ocean Race som starter fra Alicante i oktober.

Tidligere i natt var det Ian Walker’s Abu Dhabi Ocean Racing som hadde ledelsen foran det spanske laget som ennå ikke har annonsert hvem hovedsponsoren er, ledet av Iker Martínez. Ikke langt bak kom Charles Caudrelier’s Dongfeng Race Team og Rhode Island’s Team Alvimedica, med skipper Charlie Enright, med jentelaget Team SCA sist i feltet.

Det var i natt ventet sydvestlig vind på mer enn 40 knop og åtte meters bølgehøyde og det var derfor ventet at båtene ville holde seg tett opp til kysten av England, selv om de mange oljeriggene og sandbankene ville by på visse navigasjonsmessige utfordringer.

Team Alvimedica’s Will Oxley, som har to Volvo Ocean Race bak seg uttalte før start: - Dette er en fantastisk rute, en av de beste og mest utfordrende i verden, og fra en navigatørs ståsted er det svært kevende. Den vil også gi oss en mulighet til å samle laget, til å takle beslutninger og gå gjennom beslutningsprosesser, slik at vi er best mulig forberedt til Volvo Ocean Race.