Piratene tar tet etter tidlig ledelse for Ericsson

Med seks båter på startlinjen skulle en ikke tro det var nødvendig å tjuvstarte, men det var presis hva OL Mester Torben Grael i Brasil 1 gjorde. Starten gikk ellers til Movistar, men etter få minutter var Ericsson i tet og holdt seg foran i en tett kryss langs de berømte strendene i Rio, der Jesus-statuen i fjellene i bakrgunnen var inhyllet i det lave skylaget som lå over byen.

Sammenlagtleder ABN1 hadde ingen god start og bare etter få minutter raste genuaen i dekk etter problemer med fallet. Det tok tid før stagseilet var på plass og enda lengre tid før genuaen var oppe og dro igjen, og ved første runding utenfor Copacabana lå Mike Sanderson og mannskapet desidert bakerst i feltet.

I mellomtiden hadde tilskurene som kunne følge racet fra båter, fra strendene og fra fjellene som omkranser byen, kunnet bivåne en svært tett første kryss der Ericsson, Piratene, ABN2 og Movistar aldri var mange båtlengder fra hverandre. Piratenes gjennombrudd kom på de siste slagene opp mot merket da Ericsson gikk for langt inn mot Copacabanastranden, mens Cayard og hans pirater hadde mer vind lenger ut på bukten. Da båtene møttes, Ericsson for styrbords halser og Piratene for babords, tok Cayard er perfekt leslag på sin gamle rival John Kostecki. Cayard kunne deretter øke til merket der han rundet ca. fire båtlengder foran Ericsson. Piratene satte som eneste båt øyeblikkelig sin masthead reacher og dro raskt fra. Etter hvert gjorde ABN2 det samme. Rekkefølgen ved første runding var 1. Piratene, 2. Ericsson, 3. ABN2, 4. movistar, 5. Brasil 1 og 6. ABN2, og slik var rekkefølgen da vi sist så båtene på vei ut mot havet.