Kaptein Daniel Gavrilov er sikker:
PETER 1 var først
Vi var de første til å fullføre en seilas gjennom Nordøst- og Nordvestpassasjen i løpet av en sesong, hevder Daniel Gavrilov i den russiske båten PETER 1.
Han har nylig sendt ut en pressemelding der dette fremgår, og i følge den russiske seileren, er utløpet av Nordvestpassasjen ved innseilingen til Lancaster Sound. Dette punktet passerte PETER I den 20. september kl 23:00 (UTC), og de lå da ca. 110 nautiske mil foran den norske trimaranen NORTHERN PASSAGE med Børge Ousland og Thorleif Thorleifsson om bord.
FØRST OGSÅ VED 74. GRAD. Han mener at de også var foran den norske båten dersom de benytter nordmennenes egen definisjon av når man er ute av Nordvestpassasjen, nemlig når de passerte den 74. breddegraden:
– Dette punktet passerte vi 21. september ca. kl 09:00 (TC), og på dette tidspunktet hadde vi ca. 12 timers forsprang på de norske seilerne, sier han i presemeldingen.
NORSK MELDING. Børge Ousland skriver på sin blogg:
«Today, on the 21st of September, we enter Lancaster Sound and reach the 74th parallel, considered by most as the exit (or entrance) to the Northwest Passage. We are proud of being the first sailing vessel, together with “Peter 1st”, that ever has sailed through both the Northeast and Northwest Passage in one short Arctic summer.»
Og videre…
«In Cambridge Bay we proposed to Captain Dan and his crew that we should enter Pond Inlet together. We don’t know if that will happen, since they apparently have turned on their powerful engine and are steaming east some hours ahead of us. Hopefully we will meet after all.»
Og i en pressemelding fra NTB som er sendt ut til norsk presse og som norsk presse har benyttet, skrives det om den norske båten:
«For første gang i historien har en seilbåt kommet gjennom både Nordøst- og Nordvestpassasjen i løpet av en sesong. Med det er et nytt kapittel i polarhistorien skrevet.»
PETER 1 er ikke nevnt i den pressemeldingen.
UNGT MANNSKAP. Det russiske mannskapet består av unge seilere; ingen av dem er over 26 år. Navnene er: Daniel Gavrilov, Elena Solovyeva, Nikolay Borisov, Sergey Smirnov, Sergey Murzaev, Alexey Vasilyev og Vladimir Kostin. I tillegg har de hatt et «shore crew» i St. Petersburg som blant annet har bestått av en erfaren meteorolog.
Ekspedisjonen startet i St. Petersburg 4. juni 2010. Derifra seilte de rundt Sverige og Norge opp til Mormansk. På veien langs den norske kysten var de innom Grimstad, Ålesund og Tromsø, og til en av disse byene vil nå den russiske båten returnere for å markere at de har fullført en jordomseiling på den nordlige halvkulen.
Deretter vil båten returnere til St. Petersburg.
PETER 1. 18, 5 meter lange og 4,60 m brede PETER 1 ble bygd i 1992 og deltok like etterpå i en transatlantisk seilas som markerte 500 års jubileet for Colmbus’ oppdagelse av Amerika. I 2009 deltok båten i Tall Ships Race. Og nå har den altså etter sigende vært den første båten til å seile gjennom de to passasjene i nord – om ikke en offisiell instans mener noe annet – for eksempel at man først er ute av Nordvestpassasjen når man passerer det sørøstlige hjørnet av Baffin-øya.
Og der er NORTHERN PASSAGE straks… Hvor PETER 1 er i øyeblikket har vi ikke Og i Arendal gjør man seg klare til å ta i mot RX II som vil bli den første norske båten til å seile rundt jorden på den nordlige halvkulen.