Midt i smørøyet før Sydney Hobart Race
Lars Henrik Hjellestad lever hektiske dager i Australia for å få båten klar til regattaen som starter andre juledag.
– Vi har båten i smørøyet Darling Harbour på bryggen til Sydney By Sail, forteller Hjellestad. Han seiler mannskap på Italia 12.98 «Veloce», en splitter ny båt fra Italia som krever litt tilpasninger før det tøffe regattaen på 630 nautiske mil. Det er 80. gang regattaen seiles som i år har 142 deltagerbåter. Hjellestad har ansvar for det meste som har med tau, rigg og elektronikk å gjøre om bord på 43-foteren. Han har vært i Australia siden oktober, og har alt seilt to større havseilaser med den nye båten.
Fulltidsjobb
Det er krevende arbeid som nå gjøres for å få en ny båt regattaklar.
– Et av problemene med båten er rormannsposisjon når den krenger. Det løser jeg med en 3d printet form som jeg har brukt til å støpe plattformer som kan tiltes i karbon og glassfiber, så her skal det ikke stå på kreativiteten, forteller bergenseren. Plattformen skal brukes under føttene til rormannen.
Høyt måletall
Italia 12.98 er en båt utviklet for ORC-reglen, men under Rolex Sydney Hobart Race benyttes det IRC og PHS. «Veloce» har ikke fått det måletalle eieren hadde håpet på under IRC.
– Vi har enda ikke besluttet om vi skal stille i IRC eller PHS. Vi fikk ned ratingen ørlite ved å ta dørene inn igjen i båten. Fortsatt er det regattabåter som er større og lettere som har lavere rating, forteller Hjellestad.
Kryss sørover
Et høytrykk bygger seg opp sør for Australia og det gir vind fra syd når regattaen starter på fredag. Mens regattaen pågår vil høytrykket bevege seg mot Tasmania, og vinden blir lettere.
– Foreløpig værvarsel er som vi har håpet på. Starter i vind fra sør, så maxiene ikke får fordelen ved å dra fra umiddelbart. Sånn det ser ut nå vil det bli bra føre over Bass Strait med gennaker, og mulig litt kryss på slutten. Jeg håper jo litt at vi får litt dårlig vær og store bølger, men vi får se. Alt kan endre seg raskt her nede, sier Hjellestad.
Laget samarbeider med værguru Roger Badham. Han jobber også for Emirates New Zealand.
Av de 142 påmeldte båtene er det 20 som seiler doublehanded og det er seks båter på 100 fot. 17 båter er utenlandske deltagere.
