Analyse av sammenstøtet i SailGP
15 sekunder etter start mistet den newzealandske båten kontrollen i 49 knop, og ble påseilt. Her er arrangørens tekniske funn så langt.
Publisert
I Race 3 under ITM New Zealand Sail Grand Prix i Auckland traff Black Foils og DS Team France hverandre i rundt 90 km/t. Begge båtene ble kraftig skadet. To seilere ble sendt til sykehus. Nå har SailGP offentliggjort sine tekniske funn. De gir forklaringer, men de avslutter ikke diskusjonen.
Kastet som endret alt
Ifølge gjennomgangen seilte den newzealandske F50-en inn mot merke 1 på første reach da båten traff et kraftig kast. Farten økte raskt. Økt fart ga økt løft på foilene. Ride height steg.
Så brøt den leeward-foilen vannoverflaten.
Når en foil ventilerer trekkes luft ned langs profilen. Løftet endrer karakter. Båten går inn i sideglidning og økende leeway. Dynamikken endrer seg i løpet av sekunder.
SailGP beskriver det som en rask hydrodynamisk tap av kontroll.
Input uten full kontroll
Dataene viser at flight controller fortsatte å gi input. Det finnes ingen tegn til mekanisk svikt eller programvarefeil.
Men det er et viktig skille her. At det gis input betyr ikke nødvendigvis at båten er fullt kontrollerbar.
Når ventilasjon oppstår i 90 km/t kan kreftene utvikle seg raskere enn systemet klarer å hente inn. Rorutslag økte kraftig. Strømningen rundt roret brøt sammen før den reetablerte seg. Båten rundet brått opp i vinden og mistet fart.
Bak kom den franske F50-en i høy hastighet. Avstanden var for kort.
Straff og ansvar
En påfølgende høring konkluderte med at New Zealand brøt Rule 14, plikten til å unngå kontakt, og laget ble ilagt åtte mesterskapspoeng i straff. Frankrike ble frifunnet.
Det juridiske ansvaret er plassert. Den tekniske diskusjonen er mer sammensatt.
Den andre teorien
I etterkant har det også kommet frem en alternativ tolkning av hendelsesforløpet.
Under høringen ble det referert til at flight controller reduserte rake på daggerboarden inntil et beskyttelsessystem begynte å begrense ytterligere input. Dette såkalte board protection limiter-systemet er utviklet for å hindre strukturell overbelastning.
Spørsmålet som reises er om systemet fungerte som det skulle, men samtidig begrenset mannskapets mulighet til å få båten raskt nok ned igjen.
Rapporten sier at kontrollinput ble gitt. Kritikerne peker på at input ikke nødvendigvis betyr full autoritet dersom en automatiske systemer reduserer effektivt rake utslag.
Det er en nyanse, men en viktig en.
Fysikk og marginer
De to forklaringene utelukker ikke hverandre.
Foilventilasjon kan ha utløst hendelsen.Et beskyttelsessystem kan ha begrenset korrigerende tiltak.
I denne typen seiling opererer man svært tett på både strukturelle og hydrodynamiske grenser. Marginene er små. Når farten nærmer seg 100 km/t er det ikke mye som skal til før kontrollområdet overskrides.
Det var ikke én enkelt feil. Det var en kjede av hendelser.
Den personlige dimensjonen
Det er også umulig å skrive om dette uten å si én ting.
Det var helt rått å se 13 F50-er i full fart på samme bane. Det ga en dimensjon til seiling som vi sjelden har sett tidligere. Intensiteten, kompresjonen, beslutningene som tas i sanntid. Det er et format som virkelig har løftet sporten.
Derfor er det leit å tenke på at akkurat dette formatet kanskje ikke vil bli det samme fremover.
Samtidig håper jeg virkelig at man finner gode løsninger. Løsninger som ivaretar sikkerheten, men som samtidig gjør at sporten kan utvikle seg videre. For potensialet er enormt. Moderne foiling har gitt seiling en dramatikk og et publikumsgrep vi knapt har vært i nærheten av før.
Spørsmålet er ikke om sporten skal utvikles.
Spørsmålet er hvordan vi gjør det på en klok måte.
Du kan se SailGP i Sydney lørdag her.
.
