Suksess i Sydney: Nå vil Jørgen ha Pride-regatta i Oslofjorden
På bare to år har Jørgen Kristoffersen stablet verdens største Pride-regatta på beina i Australia. Nå håper han å inspirere norske seilklubber til å kaste loss for mangfold og inkludering, og fargelegge Oslofjorden med Pride-flagg.
Jørgen Kristoffersen, opprinnelig fra Sarpsborg, kom til Australia for studier for 23 år siden, og ble igjen for kjærligheten. I februar i år arrangerte han Pride Regatta i Sydney for andre gang, og det med stor suksess.
Verdens største LGBTQ+-regatta
– Etter bare to år har Pride Regatta blitt verdens største årlige LGBTQ+-seilarrangement. Målet vårt fremover er at arrangementet skal bli en ikonisk del av Australian Sailings terminliste og bidra til økt deltakelse fra LGBTQ+-seilere og allierte. Neste år sikter vi mot over 30 båter, to Pride-divisjoner og en yrende Pride Regatta Village etter regattaen, forteller Kristoffersen som både er initiativtaker og kaptein for regattaen.
Seileren forteller at Pride-regattaen allerede har skapt positivt jungeltelegraf i det bredere seilmiljøet, og at engasjementet og oppmøtet har vært over forventning begge årene.
– Hvis vi kan hjelpe enda flere LHBTQ+-seilere med å være åpne og være seg selv i sporten og i sine lokale klubber, har vi nådd målet vårt. Og så tar vi resten av verden ... Oslo Pride Regatta, Göteborg Pride Regatta, Barcelona Pride Regatta ... sier Kristoffersen.
Viktig for inkludering
Kristoffersen forteller at tilbakemeldingene etter regattaen i både 2025 og i år har vært helt utrolig positive.
– Det var nærmest et "krav" om at vi måtte gjøre det igjen i 2026! Men litt mer alvorlig sagt: jeg har fått tilbakemeldinger fra LGBTQ+-seilere om at arrangementet har hjulpet dem med å bygge nettverk og knytte kontakt med andre LGBTQ+-seilere, og at de ikke lenger føler seg som "den eneste homofile i seilmiljøet".
Han forteller at tilbakemeldingene fra Australian Sailing og allierte har vært like viktige.
– De syntes det var veldig flott å se Pride-flagget på båter over Sydney Harbour, og de satte pris på energien, stemningen og synligheten arrangementet skapte rundt mangfold og inkludering i seiling.
Et viktig signal
Årets regatta samlet 23 båter på startlinjen og over 150 seilere fra hele Australia, med offisiell støtte fra Australian Sailing. Kristoffersen mener at det gir et viktig signal om at dette er noe sporten tar på alvor.
– Selv om dette skjer på andre siden av kloden, mener jeg det har en tydelig relevans for Norge nå. Kanskje spesielt fordi vi fortsatt har en vei å gå når det gjelder synliggjøring og inkludering i seilmiljøet, sier Kristoffersen.
Kristoffersen var langt ifra fremmed for seiling før han flyttet til Australia. På 1990-tallet var han aktiv jolleseiler i Sarpsborg Seilforening, og på starten av 2000-tallet jobbet han også litt for KNS som seilinstruktør.
Synlighet, inkludering og kameratskap
Han forteller at han selv har erfart at seiling sannsynligvis ikke er den sporten med størst mangfold i Sydney, men at det nettopp er dette Pride Regatta ønsker å bidra til å endre.
– Når det er sagt, opplever jeg generelt seilere som veldig inkluderende når man først blir kjent med hverandre, båten eller mannskapet. Jeg er kanskje litt inhabil, men jeg føler fortsatt at seiling har en sterk kultur for sjømannskap og sportsånd, understreker Kristoffersen.
Ideen om en Pride-regatta ble til av et ønske om å skape synlighet, inkludering, kameratskap og for å riste litt i det han sier at oppfattes som en ganske konservativ sport.
– Jeg fikk ideen om å samle alle båtene med LGBTQ+-skippere og allierte (mannskap) som allerede seiler twilight-regattaer i klubbene sine rundt havnen, og forene oss i en årlig twilight-regatta under Pride-flagget. Samtidig ønsket vi å skape en ordentlig Pride-feiring etterpå med venner, familier, allierte og det bredere seilmiljøet gjennom Pride Regatta Village-afterparty. Regattaen fungerer nå også som et åpningsarrangement for den ikoniske Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras, forteller han.
Nesten doblet på et år
Med nesten dobbelt så mange båter og mannskap på bare ett år deltagende i regattaen, og med økonomisk støtte fra Helly Hansen Australia og Australian Sailing, var 2026-arrangementet definitiv en stor suksess.
– Pride Regatta fortsetter å vokse, og vi ser frem til dagen hvor alle store seilbyer i verden har sin egen Pride Regatta. Vi hadde båter fra 20 til 49 fot på startlinjen, nesten 30 % av flåten hadde kvinnelige skippere, og det var spesielt fantastisk å se flere allierte båter delta i år, alle med Pride-flagget heist. Vi hadde også Malcolm Page, CEO i Australian Sailing, til stede i år, både på vannet og under feiringen etterpå. Den symbolske verdien av at topplederen i Australian Sailing aktivt deltok på arrangementet var utrolig viktig, forteller initiativtakeren.
Kickstarte Oslo Pride
Juni er den offisielle Pride-måneden både i Norge og globalt, og i løpet av noen uker skal det flagges og feires over hele landet. Men mens bygd og by farges i regnbuens farger, etterlyser Jørgen Kristoffersen altså mer synlighet på sjøen.
– Det hadde absolutt vært gøy å se noe lignende skje i Norge. Jeg tror en Pride-regatta arrangert av en av seilklubbene rundt Oslofjorden ville vært en fantastisk måte å kickstarte Oslo Pride på, sier Kristoffersen.
Han forteller videre at "konseptet" han selv har startet i Australia er ganske enkelt å gjennomføre.
– Vi samarbeidet med en lokal klubb og la til en Pride-divisjon i en vanlig twilight-regatta. Det har blitt litt ekstra feiring etter regattaen, og så har man sin egen Pride Regatta. Det er kanskje en litt forenklet beskrivelse, men det er absolutt fullt gjennomførbart.
Han understreker at dersom noen har lyst til å arrangere en Pride Regatta i Norge, så må de gjerne ta kontakt med arrangørene av den australske Pride Regatta på: pride.regatta@gmail.com.
