Vill og vakker regatta til Lofoten

Et polart lavtrykk ga en dramatisk avslutning på den nesten 800 nautiske mil lange tomannsregattaen. Vindkast på over 20 meter per sekund ble ledsaget av krappe bølger og pøsregn. Island Offshore Race to The Arctic startet fra Mandal 26. juni med målgang i Svolvær 11 døgn senere. På vei nordover hadde seilerne tre stopp: Fedje, Kristiansund og Sandnessjøen. Det er første gang en slik regatta er blitt arrangert, og interessen var enorm, også fra utlandet. Arrangøren måtte sette opp venteliste for deltagelse. 

Et rent damelag og syv mixed-lag fant den lange veien fra Mandal til Svolvær.

Store opplevelser

Regattaen startet i lett vind ut fra sommerlige Mandal med temperaturer nær 30 grader. Sommerværet tok raskt slutt. Andre etappe ble en svært rask etappe med lens i mye vind.

– Jeg har seilt med stor gennaker i 12 meter per sekund, men aldri i mer enn 15 meter per sekund. Den andre etappen ble krevende med full konsentrasjon hele veien. Det ville vært mer avslappende med kryss, sier Marius Løken som ble nummer to på etappen med Dehler 44 «Off Course». Etter etappen ble en gymsal omgjort til et seilloft for å lappe sammen spjærede seil. 

Første kryss ble fra Kristiansund til Sandnessjøen. Arrangøren la opp til en stram tidsplan, og det ble minimalt med hvile i havn, selv for de raskeste. Det var lagt opp til avkortninger. Kun målgangen ved Sandnessjøen ble flyttet sørover på grunn av lite vind. Her gikk båtene i mål ved midnatt – i en solnedgang som aldri tok slutt, men som gradvis gikk over i en soloppgang.

– Seilerne digget dette, og skamroste opplegget. Det ble en «once in a lifetime experience», sier regattasjef Thomas Nilsson. 

Båtene lenger bak i feltet nøt godt av den friske brisen, som reduserte avstanden til teten. – I et øyeblikk seilte feltet i strålende solskinn gjennom rolig vann. I det neste havnet de i et polart lavtrykk. Det er Lofoten: vakkert, vilt og fantastisk uforutsigbart. Det ble klart rett før målgang. Fra å seile i strålende solskinn, traff de et polart lavtrykk med voldsom kraft som viste at været kan snu på sekunder. Landmark 43 «White Shadow», med Maren og Karl Otto Book, krysset mållinjen i Svolvær først etter ett døgn og fire minutters seiling. 34-fots JPK 1050 med tyske Christoph og Benjamin Morgen krysset mållinjen bare 20 minutter senere og tok igjen en etappeseier. 

Fem norske på podiet

Feltet på 64 båter ble delt i tre klasser. Av de ni båtene som endte på podiet er det fire utenlandske båter. Før siste etappe, fra Sandnessjøen til Svolvær, var det to norske båter som kunne tatt gullet, men utlendingene var for sterke. Det var tre båter som vant etapper i den minste klassen: tyske Sun Fast 30 OD «Gaia» vant to, mens norske First 34.7 «Lethe» med Morten og Øyvind Knutsen og First 36.7 «Serendipity» med Daniel Ingebretsen og Yngve Lønmo vant én etappe hver. I den mellomste klassen vant amerikanske Sun Fast 3300 «Red Ruby» tre av fire seilaser, og kun norske JPK 1030 «Avanti II» med Kristian Andreasen og Hans Jørgen Bauck slapp til med en seier på siste etappe. I den største klassen var også tyske JPK 1050 «Momo» nærmest overlegen og vant tre av fire etapper. I den tredje etappen gikk seieren til norske Swan 45 «Zorro» med Thomas Robberstad and Per Haugen.

Av båtene som startet i Mandal var det bare en som ikke kom seg til Lofoten. De få som måtte bryte enkeltetapper klarte stort sett å starte opp igjen på neste etappe. 

Store helter

Det var et stort spenn av båter som deltok i regattaen til Lofoten – fra de råeste regattabåtene til seilere som deltok mest for opplevelsen. Flere helter deltok under den tøffe regattaen, men SEILmagasinet har lyst til å trekke frem tre båter som utmerker seg ekstra. Lene Having og Eivind Bøymo-Malm var med for å vinne og tok medalje. SEILmagasinet skrev feilaktig at båten «Mrs Freckles» ikke ville delta, ettersom den ikke lå i Mandal kvelden før start. I realiteten kjempet den seg mot Mandal for å rekke starten. Bare noen dager før var båten utsatt for lynangrep, og alt av elektronikk måtte byttes. Siste instrument kom om bord bare timer før start. Likevel gjennomførte de regattaen på toppnivå. 

Fred Arne Rise og Martin Bergström seilte feltets minste båt. Alt ble vått på vei ned mot start, og det meste hang til tørk timer før starten gikk. De kom seg dårlig ut i den lette vinden og lå sist rundt Lindesnes. Men vinden i front døde ut, og lille Aphrodite 101 «Psyke» spiste seg innpå. Etter det hang de seg fast i de større og raskere båtene på kryss og lens i all slags vind. Feltets minste båt havnet på pallen to ganger. «Psyke» viser at det er mulig å hevde seg med en gammel båt, dacronseil og et lavt budsjett, om man er god til å seile.

– «Psyke» krysser godt og er svært stabil og trygg på lens. Vi scoret nok mest på å kunne seile platt lens og velge en kortere og mer direkte rute, sier Fred Arne Rise. 

Christian Østby i X-40 «Noomi II» er egentlig turseiler, men seilte sin første regatta i fjor og sin første doublehanded-regatta under Færderseilasen i år. Han har også sendt «live» fra hele regattaen, og gjort det spennende for oss her hjemme å følge Race to the Arctic. Østby har brukt mye tid og penger for å få dette til, og ble belønnet med en sterk fjerdeplass på siste etappe. Østby og Robert Ivern viser at det er mulig å komme seg opp på et godt nivå med vilje til å lære. Han viste også at det er mulig å hevde seg med en turutrustet båt. Mens de andre hadde tømt båten og sendt turutstyret med container til Lofoten, seilte Østby med jolle, påhenger, avfukter og ankeret på baugen med 50 meter kjetting.

Mye skryt

Det tyske magasinet Yacht har fulgt regattaen med flere artikler. De beskriver begeistrede tyske deltagere. Det var tre tyske lag, hvor to tok seieren. Med den gode publiseringen blir nok Island Offshore Race to the Arctic en regatta mange tyskere vil sette på ønskelisten. 

– Arrangementet høster mye ros og respekt for lanseringen av en svært attraktiv ny havseilas, badet i midnattssol, skriver Yacht. Den nye havseilasen ble godt mottatt av deltakerne og har, med sin interessante rute, postkortvakre kyststrekninger, fantastiske farvann og svært engasjerte arrangører, potensial til å bli en klassiker. Mannskapene i premieren kom fra Norge, Sverige, Danmark, Sveits, USA og Tyskland, står det videre. 

– Regattaen har truffet en nerve. Kombinasjonen av natur, ekspedisjon og regatta er unik. Mange har drømt om å seile langs norskekysten til Lofoten. Race to the Arctic ga dette en mulighet, sier Nilsson. •

Resultater