Peiling på Seiling:
Peiling på Seiling: Møt navigatør-legenden Aksel Magdahl
Han sa opp jobben 15 dager før tiltredelse for å seile Volvo Ocean Race – og det ble starten på Aksel Magdahls karriere slik vi kjenner den i dag. Som navigatør og seiler i verdensklasse er han en av få nordmenn som lever som proffseiler. I denne episoden forteller han om valgene som formet ham. Blant høydepunktene er det legendariske veivalget som ga etappeseier i historiens lengste Volvo Ocean Race-etappe, en fersk ORCi-verdensmestertittel med «WindWhisper» – og nå kan han fortelle om en ny satsing i Norge for å hjelpe regattaseilere med instrumentering.
Aksel Magdahl vokste opp på Nøtterøy, hvor han startet seilerkarrieren i Optimist-jolle som seksåring. Interessen forsvant imidlertid i tenårene til fordel for fotball; han forklarer i podcasten at det på det tidspunktet kun var tre aktive seilere i hans årskull i det lokale miljøet.
Det var først senere at seilingen tok over for alvor. Etter å ha seilt med sin far i båter som X-99 og 11-meter, ble han en del av mannskapet på den raske 43-foteren «Rainbow». Det var i det ambisiøse storbåtmijøet i Oslofjorden at Magdahl markerte seg ved å være tidlig ute med å ta i bruk dataverktøy og analytiske metoder i rollen som taktiker og navigatør.
Magdahls profesjonelle karriere skjøt fart da han ble hentet av Knut Frostad til trimaran-prosjektet Nokia Academy. Til tross for at han hadde fullført siviløkonomstudier ved BI og sikret seg ansettelse i PriceWaterhouseCoopers, valgte han å ringe sin kommende arbeidsgiver bare 15 dager før planlagt oppstart for å meddele at han i stedet skulle delta i Volvo Ocean Race, sier han i podcasten.
Dette ble starten på en lang karriere som profesjonell navigatør på fulltid.
Veivalget i Sørishavet
Magdahl er internasjonalt kjent for sin navigasjon under den femte etappen av Volvo Ocean Race i 2008–09, som strakk seg fra Qingdao til Rio de Janeiro. Da flåten passerte New Zealand, valgte Magdahl å føre båten nord for et lavtrykk, mens konkurrentene seilte sør.
Selv om beslutningen ble oppfattet som en risikabel «gamble» av omverdenen, var Magdahl selv overbevist om at analysene av værsystemene tilsa at dette var den raskeste ruten. Valget resulterte i en solid etappeseier på det som var historiens lengste etappe i regattaen. Magdahl har senere deltatt i flere utgaver av løpet i ulike nøkkelroller, blant annet som navigatør på Team Sanya, trener for det kvinnelige laget Team SCA og som rådgiver for Team AkzoNobel.
Suksess med WindWhisper og ORCi-VM
De siste årene har Magdahl vært en sentral del av det polske prosjektet WindWhisper Racing Team. I 2023 navigerte han båten til seier i Rolex Fastnet Race, hvor de vant sin klasse og var raskeste enskrogsbåt i IRC-sammenheng. Senest i oktober 2024 ble han verdensmester i ORCi som navigatør på «WindWhisper» 44 under mesterskapet i USA.
Ny satsing på instrumentering i Norge
Etter mange år med omfattende reisevirksomhet planlegger Magdahl nå å bruke mer av sin tid og kompetanse i det norske markedet. Han har startet en virksomhet rettet mot norske regattaseilere med fokus på instrumentering og kalibrering.
Magdahl påpeker i podcasten at mange båter har et uforløst potensial i sitt eksisterende utstyr, og at riktig oppsett og kalibrering er avgjørende for at seilerne skal kunne stole på dataene de mottar underveis. Han ønsker fremover å bistå med alt fra tekniske installasjoner til taktisk rådgivning for å løfte nivået i det norske miljøet.
Du kan høre hele samtalen om Aksel Magdahls karriere, hans tekniske tilnærming til seiling og hans råd til norske seilere i denne episoden av «Peiling på Seiling».
