En ny fase for America’s Cup
Christian Løken følger nøye med hva som skjer innen seiling i den store verden, og mye skjer innen America's Cup nå for tiden. Med denne saken blir du oppdatert.
Publisert
Sist oppdatert
Det som ble presentert denne uken markerer mer enn lanseringen av et nytt arrangement. Det markerer et veiskille. America’s Cup går inn i en ny fase, både sportslig, organisatorisk og mediemessig, og det er verdt å stoppe opp og se hva dette faktisk betyr for seilingen.
Med etableringen av America’s Cup Partnership, fornyet samarbeid med Louis Vuitton og en tydelig plan frem mot Napoli 2027, er ambisjonen klar. Cupen skal ikke bare gjennomføres. Den skal bygges over tid.
Mer seiling, oftere
For seilere og publikum er kanskje den viktigste endringen at America’s Cup nå får kontinuitet. Med et fast format, preliminære regattaer og en toårig syklus blir Cupen noe man kan følge løpende, ikke bare hvert fjerde år når alt samles i én intens periode.
Det gir mer seiling å se på, men også mer tid til å forstå båtene, lagene og utviklingen. Det gjør sporten mer tilgjengelig, både for erfarne seilere og for dem som følger med fra land.
Mer publikum, lavere terskel
Barcelona 2024 ble et tydelig signal om hvilket publikumspotensial America’s Cup faktisk har. Ifølge arrangørene ble regattaene fulgt av flere hundre millioner seere globalt gjennom lineær-TV, strømming og digitale plattformer, og over én million mennesker var fysisk til stede langs strandlinjen og i race village gjennom perioden. Det var de høyeste publikumstallene på mange år, og en bekreftelse på at Cupen fungerer når den gjøres tilgjengelig.
Det er disse tallene arrangørene nå ønsker å bygge videre på. Med en mer forutsigbar struktur, flere regattaer og et tettere løp frem mot selve Matchen i 2027, er målet å gjøre America’s Cup lettere å følge, både for kjernepublikummet og for nye seere som kanskje ikke har vokst opp med seiling.
Samtidig har det skjedd noe viktig på kostnadssiden. For første gang på lenge går prisen for å delta i America’s Cup faktisk ned. Krav om gjenbruk av AC75-skrog, strengere kostnadstak og mer standardiserte komponenter gjør at inngangsbilletten for nye lag er betydelig lavere enn i tidligere utgaver. Der budsjettene før ofte lå godt over to milliarder kroner per kampanje, opererer man nå med rammer som i praksis kan være halvert for nye utfordrere, avhengig av ambisjonsnivå.
Dette endrer dynamikken. Ikke slik at Cupen blir billig, men slik at den blir mer realistisk. Flere lag kan vurdere deltakelse, flere nasjoner kan være med over tid, og kontinuitet erstatter engangsprosjekter.
Et nytt rammeverk rundt sporten
En av de mest interessante endringene er at lagene nå ikke bare er konkurrenter på vannet, men også medansvarlige for helheten. America’s Cup Partnership samler lagene i en felles struktur som skal forvalte rettigheter, format og langsiktig utvikling.
For seilingen betyr det større forutsigbarhet. For publikum betyr det bedre sammenheng og kontinuitet. Og for nye lag betyr det at veien inn i Cupen, selv om den fortsatt er krevende, er tydeligere definert enn tidligere.
Lagene som er med – og hva Louis Vuitton endrer
Per i dag er fem lag formelt inne i oppsettet for Louis Vuitton 38th America’s Cup, og det er et felt som kombinerer kontinuitet, erfaring og tydelig sportslig tyngde.
Forsvareren er Emirates Team New Zealand. Den britiske utfordringen stilles av Athena Racing, støttet av Royal Yacht Squadron. Italia er representert ved Luna Rossa Prada Pirelli, som får hjemmebane i Napoli. Sveits er tilbake med Tudor Team Alinghi, mens Frankrike deltar gjennom K-Challenge.
Dette er et solid startfelt, men det er samtidig lagt tydelig opp til at flere kan komme til. Fristen for å melde seg på som utfordrer er satt til 31. januar 2026, og arrangørene har vært åpne på at de håper den nye modellen skal gjøre det mulig for flere lag å delta.
At Louis Vuitton har fornyet og forsterket sitt engasjement som tittelsponsor, er mer enn et navn på regattaen. Det gir økonomisk stabilitet, langsiktighet og forutsigbarhet. I kombinasjon med den nye organisasjonsmodellen betyr det at Cupen for første gang på lenge har en struktur med både mandat og kapital til å utvikle arrangementet videre, ikke bare gjennomføre det.
Mer penger inn gir rom for bedre arenaer, bedre produksjon, bedre oppfølging av lagene og et mer helhetlig løp frem mot selve Matchen. For seilingen betyr det høyere kvalitet. For lagene betyr det større trygghet. Og for publikum betyr det en Cup som ikke bare topper seg én gang hvert fjerde år, men som faktisk lever mellom høydepunktene.
Sett fra nord
Dette betyr ikke at et norsk America’s Cup-lag er rett rundt hjørnet. Men det betyr at Cupen beveger seg i en retning der kompetanse, teknologi, organisasjon og samarbeid teller minst like mye som rene budsjetter.
For norsk seiling er det positivt. Ikke nødvendigvis fordi vi skal vinne Cupen, men fordi vi kan være tettere på. Følge utviklingen, lære av den og bidra i randsonen av et stadig mer åpent og profesjonalisert seiløkosystem.
Seiling i endring, igjen
America’s Cup har alltid vært i bevegelse. 12-meterne ble kritisert i sin tid. IACC-båtene likeså. Foiling møtte massiv motstand da det kom. Hver gang har sporten utviklet seg videre, ikke bort fra seiling, men inn i en ny form.
Det som ble presentert i dag følger samme linje. Målet er å gjøre verdens mest avanserte seilkonkurranse mer robust, mer synlig og mer relevant i tiden vi lever i.
Det er rett og slett starten på en ny fase for America’s Cup.
Helt til slutt var det også et øyeblikk fra pressekonferansen i dag som var verdt å merke seg. Når Sir Ben Ainslie snakket om veien videre, var det mulig å ane noe mer enn bare profesjonell optimisme. Kanskje et glimt av håp. For første gang på lenge virker det som britene føler at rammene faktisk gir dem en reell sjanse. Kanskje, bare kanskje, kan The Old Mug en dag finne veien tilbake til England. Det alene gir den nye fasen i America’s Cup et ekstra lag av spenning.
