Peiling på Seiling:
Fra Bergen til Bass-stredet: Lars Henrik Hjellestad om Sydney Hobart
Sydney Hobart er for mange den store drømmen – men hva kreves for å stille til start i en Kategori 1-regatta? I denne episoden av Peiling på seiling forteller Lars Henrik Hjellestad hvordan de gjorde en splitter ny Italia 12.98 regattaklar på to og en halv måned – en jobb som normalt tar et år.
Sydney Hobart Yacht Race er for mange seilere selve definisjonen på en «bucket list»-regatta. Men det er sjelden nordmenn markerer seg i det legendariske 630 nautiske mil lange racet fra Sydney til Tasmania. I 2025-utgaven var bergenseren Lars Henrik Hjellestad med på eventyret, og i denne episoden av Peiling på seiling gir han oss et dypdykk i hva som kreves for å stille til start.
Hjellestad, som til daglig driver riggfirma i Bergen og har bakgrunn fra både joller og storbåt. Ferden til Sydney startet med en forhandlerregatta og en fest i Kroatia i 2022, der han ble kjent med australieren Matt. Etter flere turer sammen i Rødehavet og Middelhavet, kom invitasjonen: Ville han være med å klargjøre og seile en splitter ny Italia Yachts 12.98 i Sydney Hobart?.
Hektiske forberedelser
Mange vil kanskje tro at det bare er å mønstre på, men Hjellestad forteller om en vanvittig arbeidsmengde i ukene før start. Båten kom rett fra fabrikken i Italia i september, og Lars Henrik brukte to og en halv måned på å få den opp til de strenge sikkerhetskravene for «Kategori 1».
– Å gjøre en helt ny båt klar for Kategori 1 er en jobb man vanligvis bruker et år på. Vi gjorde det på under to måneder, forteller Hjellestad i podcasten.
Arbeidet inkluderte alt fra å installere Starlink og doble manuelle lensepumper, til å strippe interiøret for dører og madrasser for å spare vekt. Som riggekspert ble det også mange timer med spleising av nytt tauverk for å sikre at båten tålte belastningen som ventet.
45 knop og 6 meter bølger
Selve regattaen ble en ilddåp. Selv om starten ut fra Sydney Harbor var preget av hundretusener av tilskuere og et spektakulært syn med 130 båter, møtte de raskt alvoret ute på havet.
Lars Henrik beskriver forhold med vind opp mot 45 knop og bølger på 6 meter. På et tidspunkt gikk de inn i det de kalte «preserve the assets mode», hvor de tok ned alle seil og satte stormfokk for å unngå at båten ble slått i stykker. Den andre natten beskrives som den tøffeste, da en bølge slo over dekk og gjennomvåtet alt han hadde av tørre klær.
Stjernelag og seier i Hobart
Til tross for de tøffe forholdene, var moralen god i det 12 mann store mannskapet. Laget var en miks av unge talenter og legender, inkludert tidligere OL-vinnere som Jenny Armstrong og Paul Eldrid. Til sammen hadde mannskapet over 100 Sydney Hobart-seilaser bak seg.
Etter nesten fire døgn på havet kunne de endelig seile inn Storm Bay og opp Derwent River mot målgang i Hobart. Der ble de møtt av en tradisjonell mottakelse: 48 kalde pils som ventet på brygga.
Vil du vite mer om hvordan man rigger en båt for ekstremseilas, hvordan det er å styre en 40-foter i stummende mørke mot Tasmania, eller hvorfor Lars Henrik vurderer å gjøre alt sammen igjen til neste år?
Hør hele episoden! Enten på Apple Podcast, Spotify eller YouTube.
