Tåke, strøm og tålmodighet satt på prøve

Verdensmesterskapet i ILCA 6 for kvinner og ILCA 7 for menn har så langt vært en tålmodighetsprøve uten sidestykke. Etter fire dager på vannet, står arrangørene fortsatt uten et eneste tellende race.

Fra Norge stiller våre landslagseilere Christoffer Sørlie (Fredrikstad Seilforening) og Theodore Middelthon (Stavanger Seilforening) i ILCA 7-klassen. Begge leverte svært lovende prestasjoner under Sailing Grand Slam i Hyères tidligere i år, og det var store forhåpninger til hva de kunne få til i årets VM.

Men i Qingdao har det vært naturkreftene som har spilt hovedrollen – eller rettere sagt fraværet av dem.

– Dag 1 fikk vi seilt én kryss og jeg rundet toppmerket som nummer 8 i mitt heat, men vinden døde fullstendig og racet ble kansellert. Etter det har vi vært ute på vannet flere ganger pr dag denne uken, men det har ikke vært mulig å gjennomføre noe som helst av seiling, 

Tåke, strøm og frustrasjon

Mesterskapet åpnet mandag 12. mai, og etter det har det vært adskillig mer venting enn seiling. Den tette tåken og de spesielle lokale forholdene i Qingdao har skapt et stort vindhull over regattabanen så langt denne uken – samtidig som det er en sterk tidevannsstrøm opp mot 50-60 meter i minuttet. 

– Vi fikk båtene våre én uke før mesterskapet, og dette er første gang vi seiler i FarEast ILCA-båter. Det har vært lærerikt, og vi hadde en veldig god treningsuke i alle forhold, forteller Theodore Middelthon.

Men siden mandag har tåke og ustabil vind gjort det umulig å gjennomføre kvalifiseringsseilasene. 

– Det har vært mye venting, både på land og på vannet. I dag (dag 4) ble vi sendt ut to ganger, men tett tåke og en skiftende østavind gjorde det umulig å starte. AP over A ble heist igjen – altså: ingen seiling i dag heller.

Mentalt krevende

Både utøvere og trenere har vært nødt til å jobbe hardt mentalt for å holde fokus. Å møte opp dag etter dag med ny giv, for så å returnere uten én eneste fullført regatta, krever disiplin og mental styrke.

Håpet ligger i lørdagen

Mesterskapet har nå to dager igjen, og behovet for å få gjennomført minst fire seilaser for at mesterskapet skal være gyldig er prekært. Heldigvis gir værmeldingen for lørdag gir grunn til optimisme. I morgen fredag ser derimot dårlig ut igjen.

– Vi er klare, båtene er klare, og vi har brukt oppholdet her ned godt, sier Christoffer. – Nå håper vi bare på én ting: at vinden endelig kommer.

Et VM i venting – men også i læring

Selv om seilinga har uteblitt, har både Christoffer og Theodore fått testet seg på andre områder: tilpasning, tålmodighet og utholdenhet. Qingdao har vist seg som en krevende arena, og denne erfaringen blir verdifull i den videre satsingen fram mot kommende mesterskap og OL-kvalifiseringer.

Vi krysser fingrene for at det blir racing i helgen – og at våre to norske seilere får muligheten til å vise hva de er gode for.

Link til arrangementet.