Nytt liv i gammel jolle

Arne Sejersted Bødtker, f. 1927 og den noe eldre broren Calle var blant Norges beste seilere i årene etter 2. verdenskrig. De hevdet seg i Drake-klassen mot mange av datidens storheter, og seilte ellers det de kunne komme over. Blant annet var de hyppig å se ombord i kronprins Olavs 6- og 5.5 metere. Oslo-brødrene tilbragte somrene på Skåtøy utenfor Kragerø, der forholdene lå godt til rette for å seile. Så da Arne bestemte seg for å gjøre et forsøk på å delta i 1952-OL i den nye Finnjolle-klassen, gikk han til sin gode venn og sommernabo Birger Bråtø, legendarisk seiler av Kragerø-terne og båtbygger for å få båten bygget i god tid til1952-sesongen.

Dessverre ble satsningen forpurret av et lengre utenlandsopphold, så noe fart på Finnjolle-seilingen ble det ikke før i 1953. Da var han til gjengjeld svært aktiv, med tredjeplass i Småbåtlandsregattaen, bak Harald Bredo Eriksen og Jan-Erik Dyvi, 11. plass i nordisk mesterskap, som ble suverent vunnet av Poul Elvstrøm, og seier i klassens første norgesmesterskap. Det viste seg imidlertid at de norske trebåtene var for tunge og veide inn langt over minimumsvekten på 150 kilo. Vekten lå rundt 25 til 30 prosent over, tilsvarende 175 til 185 kilo. De gjorde båtene relativt raske på kryss, men de hang håpløst etter de utenlandske båtene, som var på minimumsvekt, på lens og slør.