Soloseilernes «Everest» starter søndag

Vendée Globe 2008–2009 har trukket til seg hele 30 båter. Med 30 båter er antallet seilere også 30. Og det er ikke hvem som helst seilere: Blant annet stiller Alex Thomson i HUGO BOSS 2, som har reparert båten etter kollisjonen med en fiskebåt, Sébastien Josse i BT, skipper på ABN AMRO TWO under Volvo Ocean Race i 2005–2006, Loïck Peyron stiller i GITANA EIGHTY og Mike Golding i ECOVER 3 er på plass for tredje gang i Véndee Globe. I tillegg stiller to tidligere vinner av Vendée Globe: Vincent Riou og Michel Desjoyeaux.

VEIEN Å SEILE. Ruten er enkel og i Vendée Globes «notice of race» er det ikke brukt mange millimeterne på å beskrive seilingsløpet: Start i Les Sable d'Olonne, Kapp det gode håp til babord, Kapp Leeuwin til babord, Kapp Horn til babord, Antarktis til styrbord og mål i Les Sable d'Olonne. Stor enklere kan det ikke gjøres...

Men ikke alle kommer til mål. Slett ikke alle og det finnes mange grunner til det. En av grunnene er selvfølgelig ødelagt utstyr, herunder mastebrekk, rorbrekk, kjøler som ramler av og så videre. Kullseilt er det også flere som har gjort og amerikaneren Guy Bernardin måtte gi seg i 1989 på grunn av tannpine.

Første gang noen omkom i Vendée Globe, var i 1992. Fire dager etter starten fra Les Sable d'Olonne ble engelskmannen Nigel Burgess funnet druknet i Biskayabukta.

Den første kvinnen som fullførte Vendée Globe var Catherine Chabaud. Hun ble sist av de som fullførte, nummer seks, med 10 seilere bak seg på listen i 1997. Blant disse var Gerry Roufs fra Canada som forsvant. Båten ble funnet seks måneder senere utenfor kysten av Chile.

Stort tøffere enn Vendée Globe blir det ikke, men det er tøffe seilere som deltar: Sammenlagt har de 32 runder rundt jorden og 21 tidligere Vendée Glober i kjølvannet sitt.

Deltagere Vendée Globe 2008–2009:

VEOLIA ENVIROMENT, Roland Jourdain (45)

DELTA DORE, Jérémie Beyou (32), FRA

PAPREC-VIRBAC, Jean-Pierre Dick (44), FRA

VM MATÉRIAUX, Jean le Cam (51), FRA

ROXY, Samantha Davies (34), GBR 

GENERALI, Yann Eliés, (34), FRA 

GROUPE BEL, Kito de Pavant (47), FRA 

AKENA VERANDAS, Arnaud Boissiéres (36), FRA

SAFRAN,  Marc Guillemot (48), FRA  

FONCIA, Michel Desjoyeaux (44), FRA 

GITANA EIGHTY,  Loïck Peyron (49), FRA 

GREAT AMERICAN III, Rich Wilson (48), USA

CHEMINÉES POUJOULET, Bernard Stamm (45), SUI 

TEMENOS 2, Dominique Wavre (53), SUI 

SPIRIT OF CANADA, Derek Hatfield (56), CAN 

ECOVER 3, Mike Golding (47), GBR

GROUPE MAISONNEUVE, Jean Baptiste Dejeanty (30), FRA

ENERGIES AUTOR DU MONDE, Yannick Bestaven (37), FRA

FONDATION OCEAN VITAL, Raphaël Dinelli (34), FRA

PAKEA BIZKAIA, Unai Basurko (36), ESP

BRIT AIR, Armel Le Cléac'h (31), FRA

HUGO BOSS 2, Alex Thomson (34), GBR

BT, Sébastien Josse (33), FRA

AVIVA, Dee Caffari (35), GBR

SPIRIT OF WEYMOUTH, Steve White (36), GBR

DCNS, Marc Thiercelin (48), FRA

ARTEMIS, Jonny Malbon (34), GBR

PRB, Vincent Riou (36), FRA

PINDAR, Brian Thompson (46), GBR

NAUTICSPORT-KAPSCH, Norbert Sedlacek (46)