Viderefører julaften på Bequia
De siste årene er det Harald Finnsjø som har holdt liv i den tradisjonsrike julefeiringen for langturseilere i Karibia.
Harald Finnsjø har i flere år tilbragt sommerhalvåret i Hellas og vintrene i Karibia, og siden 2020 har han arrangert julaften på Bequia.
Båtprosjekt i Karibia
Nylig kom han tilbake fra Hellas, men denne gangen med fly. Sent i høst kjøpte Harald nemlig en Bostrøm 37 sammen med en venn, Willy Juhl Myhre, på Grenada.
– Båten var et usett dødsbo,og vi fikk den billig. Motoren hadde satt seg og vi hadde håpet å kunne bruke den, men vi måtte gi den opp. Vi må nok kjøpe en ny brukt motor. Planen var å seile den til Bequia til julaften, men jeg vil ikke seile dit uten motor, så jeg blir heller hentet av en venn som har seilbåt på Trinidad.
Stor interesse for julaften
Bequia er Harald sin favorittøy i Karibia, og siden 2020 har han arrangert julaften på øya.
– Jeg hadde i grunn ikke tenkt å være arrangør i år, men det var først ingen andre som tok initiativet, og det var flere som lurte på om det ble noe av. Etter hvert fikk jeg høre at noen andre nordmenn også hadde planer om å arrangere julaften, så nå skal vi arrangere sammen, sier Harald.
Det er familien på fire om bord Miss U, som seilte over med ARC+ og Nova Vida som deltok i ARC, en Najad 570 med Morten Grønneberg som skipper, som skal bistå Harald med å lage en fin julefeiring for langturseilere i Karibia.
– Det har vært stor interesse for å ferie jul på Bequia, og de siste gangene har vi vært mellom 120 til 150, med flest nordmenn og en del svensker. Første gangen jeg arrangerte julaften var i 2020, og da var vi 19 personer, derav fem norske. Etter pandemien kom det veldig mange. Det er ikke så mange norske båter i ARC og ARC+ i år, så vi får se, sier Harald.
Leker for store og små
Harald er aktiv i miljøet for langturseiling, og han er administrator for flere Facebook-grupper, som Karibia-seilere, Langturblogg og Ladealternativer og batterier i båt. Han har også skrevet bok om sin seilas fra Hellas til Karibia under pandemien, fra 2019 til 2022.
– Jeg håper at julaften på Bequia sprer seg. Jeg har postet i flere av grupper, men det gjenstår å se hvor mange vi blir i år, sier Harald.
– Vi møtes kl. 13 den 24. desember, og først er det leker for store og små. Det pleier å være veldig gøy for alle. Etter det er det middag ca. kl. 17. Folk kan ta med seg medbragt mat, eller så må de bestille og betale for mat. Jeg ordner med maten. Tidligere har det vært et problem at vi har måttet vente så lenge på maten. I fjor var ikke jeg der, og da var det visst helt tragisk med mat og folk måtte vente i timevis. Derfor går vi tilbake til min ordning i år, sier Harald.
En lang tradisjon
Julaften på Bequia går mye lengre tilbake enn da Harald startet i 2020, og det var svenske Mariann Palmborg som først startet den tradisjonsrike feiringen allerede i 1992.
– Peter Røren bygde en Colin Archer som fikk navnet Fredag, ettersom den ble sjøsatt fredag den 13. Det var en svensk dame i nabolaget som viste interesse for dette prosjektet, Mariann Palmborg. Det endte med at hun ble med på turen, og sammen skulle de seile jorda rundt, men i Karibia forliste båten, og de fikk hjelp til å heise opp båten på Bequia.
Mariann og Peter ble igjen på Bequia etter forliset, og Mariann gjorde veldig mye for de vanskeligstilte på øya. Alle menneskene på øya kjente henne og visste hva hun hadde gjort for både mennesker og dyr der. Peter fikk kallenavnet Mr. Fix Man - han var så handy og startet et verksted på øya.I 1992 startet Mariann med å samle seilere på julaften med gløgg i om bord i Fredag. Etter hvert kjøpte hun et hus, og i årene som fulgte var det morsomme feiringer med folk på taket som drakk gløgg på julaften. Mariann døde i 2009, men Peter har vært med på de siste julaftene, forteller Harald.
